Blocco delle branche mediali

Il blocco delle branche mediali è un test: serve a capire se il tuo mal di schiena o il dolore al collo nascono dalle faccette articolari. Se il test è positivo, si apre la possibilità di un trattamento più duraturo, la radiofrequenza.

Che cos'è

Le faccette articolari della colonna trasmettono il dolore attraverso piccoli nervi chiamati branche mediali. Ogni faccetta è servita da due di questi nervi.

Il blocco delle branche mediali consiste nell'iniettare una piccola quantità di anestetico locale vicino a questi nervi, per "spegnerli" temporaneamente per alcune ore.

Se nelle ore successive il dolore si riduce in modo importante, significa che nasce proprio dalle faccette.

Perché si fa

•      per confermare la diagnosi di dolore faccettale

•      per decidere se sei un buon candidato alla radiofrequenza delle branche mediali, che "spegne" questi nervi per molti mesi

Si usa soprattutto in caso di artrosi della schiena, lombalgia cronica e cervicalgia cronica.

Come si svolge

Prima. Ti verrà chiesto di presentarti con il dolore presente, perché il test funziona solo se possiamo vedere se il dolore si riduce. Potresti dover evitare gli antidolorifici nelle ore precedenti, secondo le indicazioni che riceverai. Comunica sempre anticoagulanti, allergie e possibile gravidanza.

Durante. Ti sdraierai a pancia in giù (o di lato, per il collo). Dopo l'anestesia locale della pelle, con la guida radiologica o l'ecografia si posizionano aghi sottili vicino ai nervi da testare, di solito su più livelli. La procedura dura pochi minuti.

Dopo. È la parte più importante. Nelle ore successive dovrai muoverti come fai di solito e fare le attività che normalmente ti provocano dolore. Ti chiederò di compilare un diario del dolore, annotando ogni ora quanto è forte il dolore e quanto si è ridotto rispetto a prima.

È consigliabile essere accompagnati e non guidare subito dopo.

Come si interpreta il risultato

•      se il dolore si riduce in modo importante, ad esempio di più della metà, per le ore in cui agisce l'anestetico, il test è positivo

•      in alcuni casi il blocco viene ripetuto un'altra volta, per avere la conferma

•      se il test è positivo, si può programmare la radiofrequenza

•      se il test è negativo, il dolore probabilmente nasce da un'altra struttura, e si cercano altre cause

È normale che il dolore ritorni dopo qualche ora: il blocco non è una cura, ma una prova.

Rischi ed effetti collaterali

Sono rari e di solito lievi:

•      indolenzimento nel punto dell'iniezione

•      sensazione temporanea di debolezza o intorpidimento

•      molto raramente: infezione, sanguinamento, reazioni allergiche

Domande frequenti

Perché il dolore è tornato dopo poche ore? È normale: l'anestetico ha un effetto breve. Quello che conta è quanto il dolore si è ridotto durante quelle ore.

Perché devo venire con il dolore? Perché se non hai dolore al momento del test, non possiamo capire se il blocco funziona.

Perché a volte si ripete il blocco? Per essere più sicuri del risultato prima di passare alla radiofrequenza.

Per saperne di più

Se il tuo mal di schiena o il dolore al collo durano da mesi, una visita di Terapia del Dolore può valutare se il blocco delle branche mediali è indicato per te.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono la visita medica.